Cosa indossare sotto la toga all'Imperial

Per lauree triennali e master la toga dell'Imperial è nera e si porta aperta sul davanti. Finché non ti muovi ti fa da cornice, ma basta camminare, sederti o salire sul palco perché si apra. Tre zone del tuo outfit restano quindi in vista per tutta la giornata, e compaiono in quasi ogni foto che ti scattano.

È il cappuccio a indicare la tua facoltà. I cappucci della triennale esistono in quattro versioni, per Science, Engineering, Medicine e Business; quelli del master ne aggiungono una quinta, per Humanities. A distinguerli è una fascia di colore all'altezza del collo: ciò che indossi subito sotto la clavicola, quindi, valorizza quella fascia oppure le fa concorrenza.

Preparati a una giornata lunga, passata in gran parte in piedi. Fai il check-in allo Sherfield Building in una fascia oraria che ti viene assegnata in anticipo, di solito due o tre ore prima della cerimonia, e l'università ti chiede di essere nel campus almeno 90 minuti prima e al tuo posto nella Royal Albert Hall 30 minuti prima dell'inizio. Dopo c'è un ricevimento di facoltà (Faculty Reception) di nuovo nel campus per chi lo ha prenotato, e le foto attorno a Queen's Lawn e alla Queen's Tower.

Poi il mese. Il Commemoration Day, per la triennale, cade a ottobre, quando Londra registra in media tra 9 e 16 °C e piove più che a giugno. I Graduation Days, per master e dottorato, sono a giugno: tra 12 e 22 °C, con quasi il doppio del sole di ottobre. Qualunque sia la tua cerimonia, porta uno strato in più che un ospite possa tenere, perché nel campus non c'è guardaroba e la Royal Albert Hall fa entrare ogni persona con una sola borsa da 25 litri al massimo.

Per l'obiettivo conta il contrasto. I colori che si staccano nettamente dalla toga nera escono nitidi in foto; quelli vicini al nero ci si confondono. Un look scuro funziona comunque se c'è qualcosa di chiaro vicino al cappuccio: il colletto di una camicia, un top chiaro, uno scollo aperto.

Comincia dal palco. Alla Royal Albert Hall lo attraversi in posizione rialzata rispetto al personale e ai laureandi che aspettano sotto, e l'Imperial stesso consiglia di scegliere una lunghezza di gonna o di abito che ti metta a tuo agio vista da quell'angolazione. Un midi o un maxi risolvono la questione; va bene anche un mini, se non ti dispiace come appare dal basso.

Poi pensa alla forma. La toga aggiunge già volume, perciò i capi che seguono la tua figura mantengono la linea quando si apre, mentre il tessuto morbido e arricciato si ammassa sotto e in foto sembra ingombro. Un midi aderente in crêpe o in maglia strutturata, un abito a colonna oppure pantaloni sartoriali a gamba larga con un top aderente tengono la linea per tutta una lunga giornata.

Bianco e avorio restano le scelte più sicure accanto al cappuccio di qualsiasi facoltà: schiariscono il nero e lasciano che sia la fascia al collo a portare il colore. Azzurro tenue, verde salvia e color pietra sono alternative più delicate. Per qualcosa di più ricco, smeraldo, zaffiro e bordeaux fanno colpo accanto alla toga, portati come abito intero e non come una sola nota accesa vicino al collo.

L'Imperial è chiaro: le sneakers non sono ammesse quando attraversi il palco, quindi è una giornata da scarpe vere. Tacchi larghi, kitten heels e ballerine a punta reggono un palco e ore nel campus; degli stiletto non ancora rodati sono un rischio. A ottobre preparati a marciapiedi bagnati tra il campus e la sala, e scegli una suola che faccia presa.

Senza copricapo da sistemare, sui capelli decidi tu: sciolti, raccolti, intrecciati o appena tagliati, non c'è niente da appuntarci sopra. I copricapi portati per motivi religiosi o medici sono l'eccezione alla regola e sono i benvenuti. Tieni i gioielli sottili attorno al collo, dove il cappuccio occupa già lo spazio, e ricorda che qualsiasi elemento decorativo, dal foulard alla fascia, va sotto la toga e non sopra.

Un completo che veste bene è la risposta più semplice: spalle che cadono giuste, una giacca che si chiude senza tirare, pantaloni che si posano leggermente sulla scarpa. Con la toga nera, un completo blu navy, antracite o grigio medio fa un figurone e lascia al cappuccio il suo colore. A ottobre la lana è il peso giusto; a giugno un tessuto più fresco, color pietra, grigio o azzurro chiaro, resta formale senza farti soffocare in sala.

Non sei tipo da completo? Pantaloni eleganti con camicia stirata e cravatta soddisfano anch'essi lo «smart» richiesto dall'Imperial, e un gilet dà forma anche senza giacca. Jeans, shorts e sneakers no, quindi il punto di partenza sono pantaloni sartoriali e scarpe di pelle.

Il cappuccio poggia sul colletto e scivola mentre cammini, ti siedi e stai in posa per le foto. La lista dell'Imperial per la giornata prevede spille da balia per tenerlo fermo, e una camicia abbottonata dà a quelle spille un punto d'appoggio.

La cravatta è l'unico posto in cui riprendere il colore della tua facoltà, se ti va: scegli una versione più smorzata della fascia al collo invece della tinta esatta. Altrimenti blu navy, bordeaux e grigio argento stanno bene con ogni cappuccio. Qualunque cosa tu scelga, resta sotto la toga; l'Imperial chiede che sul palco nulla, dalle sciarpe alle decorazioni, venga indossato sopra.

Scarpe di pelle, lucidate e già rodate, nere o marrone scuro: oxford, derby e mocassini vanno tutti bene. Infila bene la camicia nei pantaloni, così la silhouette resta pulita quando la toga si spalanca, e scegli un orologio che ti piaccia vedere nella foto sul palco, perché la manica scivola indietro mentre attraversi.