S'habiller pour une remise des diplômes à Imperial : pas de couvre-chef à prévoir, une scène surélevée au Royal Albert Hall, une capuche qui montre ta faculté, et la météo d'octobre ou de juin.
Imperial demande deux choses à ta tenue : qu'elle soit habillée, et qu'elle reste sous la toge. Shorts, jeans et baskets sont exclus sur scène, alors que les tenues traditionnelles et nationales sont les bienvenues, à condition d'être portées sous la capuche et la toge. Et il y a une chose que tu n'auras pas du tout à prévoir : la tenue académique de l'Imperial College London ne comporte aucun couvre-chef, donc ta coiffure et ton look tout entier ne dépendent que de toi. Voici comment t'habiller pour la toge, la capuche et le Royal Albert Hall, en octobre ou en juin.
Pour la licence et le master, la toge d'Imperial est noire et se porte ouverte sur le devant. À l'arrêt, elle te sert de cadre ; mais il suffit de marcher, de t'asseoir ou de monter sur scène pour qu'elle s'ouvre. Résultat : trois éléments de ta tenue se voient du matin au soir, et sur la quasi-totalité des photos prises de toi.
C'est la capuche qui montre ta faculté. Les capuches de licence existent en quatre versions, pour Science, Engineering, Medicine et Business ; celles de master en ajoutent une cinquième, pour Humanities. Ce qui les distingue, c'est une bande de couleur au niveau du cou : ce que tu portes juste sous la clavicule met donc cette bande en valeur ou entre en concurrence avec elle.
Reste sobre sous la capuche. Les neutres comme l'ivoire, le blanc, le marine, l'anthracite ou le noir laissent de la place à la couleur de ta faculté. Si tu adores une teinte vive, éloigne-la de l'encolure : mets-la sur une jupe, un pantalon ou des chaussures, là où elle ne peut pas jurer avec la capuche en gros plan.
Attends-toi à une longue journée, passée surtout debout. Tu fais ton enregistrement au Sherfield Building dans un créneau qu'on te donne à l'avance, en général deux à trois heures avant l'heure de ta cérémonie, et l'université te demande d'être sur le campus au moins 90 minutes avant et à ta place au Royal Albert Hall 30 minutes avant le début. Ensuite, il y a une réception de faculté (Faculty Reception) de retour sur le campus pour ceux qui l'ont réservée, et les photos autour de Queen's Lawn et de la Queen's Tower.
Vient ensuite le mois. Le Commemoration Day, pour la licence, tombe en octobre, quand Londres affiche en moyenne 9 à 16 °C et reçoit plus de pluie qu'en juin. Les Graduation Days, destinés au master et au doctorat, se tiennent en juin : 12 à 22 °C, et un ensoleillement presque deux fois supérieur à celui d'octobre. Quelle que soit ta cérémonie, prends une couche supplémentaire qu'un invité peut porter, puisque le campus ne propose aucun vestiaire et le Royal Albert Hall ne laisse entrer chaque personne qu'avec un sac de 25 litres au maximum.
Pour l'appareil photo, tout est question de contraste. Les teintes qui se distinguent nettement de la toge noire ressortent bien en photo ; celles qui frôlent le noir se fondent dedans. Un look sombre fonctionne quand même s'il y a quelque chose de clair près de la capuche : un col de chemise, un haut clair, une encolure ouverte.
« Les tenues traditionnelles ou nationales sont aussi les bienvenues si elles sont portées sous ta capuche et ta toge. »
— Imperial College London
Commence par la scène. Au Royal Albert Hall, tu la traverses en surplomb du personnel et des diplômés qui attendent en contrebas, et Imperial conseille lui-même de choisir une longueur de jupe ou de robe avec laquelle tu seras à l'aise vue sous cet angle. Une midi ou une maxi règle la question ; une mini convient aussi, si tu es à l'aise avec ce qu'on en voit d'en bas.
Pense ensuite à la forme. La toge ajoute déjà de l'ampleur : les pièces qui suivent ta silhouette gardent leur ligne quand elle s'ouvre, tandis qu'un tissu ample et froncé se tasse dessous et donne du volume en photo. Une midi ajustée en crêpe ou en maille structurée, une robe colonne, ou un pantalon de tailleur large avec un haut près du corps tiennent leur ligne toute une longue journée.
Blanc et ivoire restent les valeurs sûres à côté de n'importe quelle capuche : ils éclairent le noir et laissent la bande du col apporter la couleur. Le bleu doux, le vert sauge et le beige pierre sont des alternatives plus douces. Pour quelque chose de plus riche, l'émeraude, le saphir ou le bordeaux ont beaucoup d'allure avec la toge, portés en robe entière plutôt qu'en touche vive près du cou.
Imperial est clair : les baskets sont interdites quand tu traverses la scène, c'est donc une journée pour de vraies chaussures. Talons carrés, petits talons et ballerines pointues supportent une scène et des heures sur le campus ; des stilettos que tu n'as pas encore rodés sont un risque. En octobre, attends-toi à des trottoirs mouillés entre le campus et la salle, et choisis une semelle qui accroche.
Sans couvre-chef à ajuster, tes cheveux ne dépendent que de toi : lâchés, attachés, tressés ou fraîchement coupés, il n'y a rien à épingler dessus. Les couvre-chefs portés pour des raisons religieuses ou médicales sont l'exception à la règle et sont les bienvenus. Garde des bijoux fins autour du cou, là où la capuche occupe déjà l'espace, et souviens-toi que tout élément décoratif, du foulard à l'écharpe, se porte sous la toge et non par-dessus.
Le South Kensington Campus n'a pas de vestiaire, et le Royal Albert Hall autorise un sac par personne de 25 litres au maximum ; tout le reste va au vestiaire de la salle, à 2 £ l'article. Une paire de ballerines fines y tient sans peine. Traverse la scène avec tes belles chaussures, puis change-toi pour la réception et les photos sur Queen's Lawn.
Un costume bien ajusté est la réponse la plus simple : des épaules qui tombent juste, une veste qui se ferme sans tirer, un pantalon qui casse légèrement sur la chaussure. Avec la toge noire, un costume marine, anthracite ou gris moyen a de l'allure et laisse la couleur de la capuche parler seule. En octobre, la laine est le poids raisonnable ; en juin, un tissu plus léger, pierre, gris ou bleu clair, reste habillé sans te faire suffoquer dans la salle.
Pas du genre costume ? Un pantalon habillé, une chemise bien repassée et une cravate répondent aussi à l'exigence d'Imperial d'une tenue « smart », et un gilet structure la silhouette sans veste. Les jeans, shorts et baskets n'y répondent pas : un pantalon de tailleur et des chaussures en cuir sont donc le point de départ.
La capuche repose sur ton col et glisse quand tu marches, t'assois et poses pour les photos. La liste d'Imperial pour la journée prévoit des épingles à nourrice pour la maintenir, et une chemise boutonnée donne prise à ces épingles.
La cravate est le seul endroit où reprendre la couleur de ta faculté si tu le souhaites : choisis une version plus discrète de la bande du col plutôt que la teinte exacte. Sinon, le marine, le bordeaux et le gris argent s'accordent avec toutes les capuches. Quel que soit ton choix, elle reste sous la toge ; Imperial demande que rien, des écharpes aux décorations, ne soit porté par-dessus sur scène.
Des chaussures en cuir, cirées et déjà rodées, noires ou brun foncé : richelieus, derbies et mocassins conviennent tous. Rentre bien ta chemise pour garder une silhouette nette lorsque la toge s'ouvre, et choisis une montre qui te plaira sur la photo de scène, car la manche remonte quand tu traverses.
Une tenue habillée sous la toge, rien par-dessus, et ni baskets, ni shorts, ni jeans sur scène. Les tenues traditionnelles et nationales sont les bienvenues sous la capuche et la toge. Il n'y a pas de couvre-chef, alors coiffe-toi comme tu veux. Garde la zone sous la capuche sobre et laisse la couleur de ta faculté s'exprimer. Choisis un ourlet avec lequel tu es à l'aise sur une scène surélevée, des chaussures qui suivent et un sac de moins de 25 litres, prends des épingles à nourrice pour la capuche, et habille-toi pour octobre ou juin.
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