Las seis residencias de grado de Imperial, de South Kensington a North Acton: lo que ya hay en tu habitación, lo que está en la lista de prohibiciones de la universidad y lo que conviene comprar al llegar.
Las residencias de Imperial vienen más equipadas de lo que quizá esperas, hasta con un ventilador de escritorio y un cesto para la ropa, y tu alquiler ya cubre los suministros, el acceso a internet y el seguro de tus pertenencias. Lo que ninguna habitación trae es ropa de cama, toallas ni nada para la cocina. Imperial publica además sus propias listas de lo que hay que llevar y de lo que está prohibido, y la de prohibiciones es larga. Aquí tienes las dos, ordenadas: lo que de verdad vas a usar, lo que no puedes llevar y lo que es más fácil comprar al llegar.
En primer año de grado, el alojamiento está en una de seis residencias repartidas por tres zonas de Londres. Beit Hall, Eastside y Southside están junto al South Kensington Campus, a cinco minutos o menos a pie. Wilson House está en Paddington, a unos 25 minutos en metro o a 30 minutos andando por Hyde Park. Woodward Buildings y Kemp Porter Buildings están en North Acton, a unos 40 minutos de South Kensington en metro. El lugar donde vivas cambia lo que metes en la maleta, así que revisa tu oferta antes de llenar ninguna.
Algunas cosas no cambian de una residencia a otra. El alquiler incluye los suministros, internet, un seguro básico de pertenencias, el mantenimiento y la limpieza de las zonas comunes. Casi todas las habitaciones tienen escritorio y silla, flexo, ventilador de escritorio, espejo, tablón de corcho, estantería o balda, espacio para colgar ropa, cesto para la ropa y cortinas o estores. Eso sí, el espacio para colgar viene sin perchas, así que lleva las tuyas.
El tamaño de las camas cambia de una residencia a otra, y por eso la propia lista de Imperial pide sábanas encimeras de matrimonio en lugar de bajeras ajustables individuales. Las camas de Beit Hall y Wilson House miden 3 ft de ancho (0,91 m), y las de Woodward y Kemp Porter, 4 ft (1,22 m). Las habitaciones estándar de Eastside y Southside tienen camas de 0,91 m; en las premium, las camas llegan a 1,37 m en Eastside y a 1,22 m en Southside. Algunas habitaciones del sótano de Wilson House tienen Study Beds, que miden 0,91 por 1,91 m.
La norma que pilla a mucha gente: nada de guirnaldas de luces de ningún tipo, ni ganchos adhesivos, ni ladrones de enchufe. La lista de prohibiciones de Imperial incluye las lamparitas de noche, las guirnaldas de luces, las tiras LED y los ambientadores de enchufe, y sus indicaciones sobre aparatos eléctricos recomiendan regletas con protección contra sobretensiones y descartan los ladrones de enchufe. El ambiente tendrá que ponerlo el flexo que te den.
Las cocinas son comunitarias, desde pisos compartidos con entre seis y diez personas más en Kemp Porter hasta grandes cocinas comunes en cada planta de Eastside y Southside, así que todo lo que lleves servirá para cocinar para mucha gente. Antes de comprar, acordad entre compañeros de piso quién lleva qué. Y si vas a Woodward o Kemp Porter, mira primero «Room to Reuse»: artículos de hogar y de cocina de segunda mano, gratis para quienes llegan, limpios y, en el caso de los eléctricos, revisados para que sean seguros, hasta agotar existencias.
«Te recomendamos llevar lo mínimo y traer solo lo imprescindible.»
— Imperial College London
Aparte de los muebles, no necesitarás mucho para la habitación: un edredón nórdico y almohadas, sábanas encimeras de matrimonio, perchas, un cable Ethernet y algo que haga que la habitación se sienta tuya. Pon las fotos en el tablón, porque el contrato no permite chinchetas, masilla adhesiva ni nada que deje marcas en las paredes.
La lista de cocina de Imperial incluye cubiertos, utensilios, vajilla, vasos, algunas ollas y sartenes («no demasiadas: ¡el espacio es limitado!»), bandejas de horno, táperes, lavavajillas líquido, una esponja, paños de cocina y algunos productos de limpieza suaves. Los táperes son especialmente útiles si tienes alergias, y por eso la universidad los menciona aparte. Los hervidores, las arroceras, las cafeteras y las freidoras de aire están permitidos, pero solo en la cocina, nunca en tu habitación. Las sandwicheras, los hornillos, las ollas a presión y las freidoras no se permiten en ningún sitio.
En Woodward y Kemp Porter te esperan en la cocina del piso un microondas, un hervidor, una tostadora, frigoríficos con congelador, una aspiradora y una fregona, y la lista de Kemp Porter menciona también una placa, un grill y un horno. En las demás residencias, echa un vistazo a la cocina el día de la llegada y luego acordad los extras entre compañeros de piso. Cuando compres, Imperial recomienda aparatos con enchufe británico.
Las toallas no vienen incluidas en ninguna residencia, así que lleva dos juegos, junto con artículos de aseo para la primera o las dos primeras semanas y algo de papel higiénico; la universidad incluye las tres cosas en su lista. Eastside, Southside, Woodward y Kemp Porter tienen baño propio en todas las habitaciones. En Beit Hall y Wilson House depende de la habitación: las estándar comparten baño, en Wilson House normalmente entre tres o cuatro estudiantes, así que lleva un neceser de ducha y unas chanclas. En un baño propio, los únicos aparatos eléctricos que Imperial quiere ver son maquinillas de afeitar y cepillos de dientes.
Todas las residencias tienen una lavandería abierta las 24 horas con lavadoras, secadoras, planchas y tablas de planchar, que se pagan con tarjeta en la tableta de la sala o con la app Circuit. Lleva detergente, y que sea en cápsulas: las máquinas no tienen cajetín.
En lo tecnológico, no olvides el portátil con sus cargadores, un cable Ethernet para el puerto de cable y unos auriculares. Algunos dispositivos inteligentes, desde televisores hasta videoconsolas y altavoces inteligentes, puede que no se conecten al WiFi de las residencias, y una tele en tu habitación necesita una TV licence, que el alquiler no incluye.
De acuerdo con la Met Office, Heathrow recibe cada año unos 616 mm de precipitación, y octubre, tu primer mes completo en la residencia, recibe una media de 65 mm. Una chaqueta impermeable con buena capucha y una capa de abrigo debajo te bastarán para casi todo el primer trimestre.
Cómo llegas a clase depende de la residencia. Desde Beit, Eastside y Southside, el campus está a un paseo, y Ethos, el centro deportivo de Imperial, está justo al lado de Eastside y Southside. Desde Wilson House son 25 minutos en metro desde Paddington, 30 minutos andando por Hyde Park o 15 en bici. Desde Woodward y Kemp Porter, la estación de North Acton está a dos minutos y South Kensington a unos 40 minutos en metro, o de 35 a 50 en bici; un abono mensual para las zonas 1 y 2 cubre el trayecto.
Deja el coche en casa. Las residencias de Imperial, como casi todo el centro de Londres, no tienen aparcamiento y solo permiten una parada breve para descargar el día de la llegada, así que planifica la mudanza teniendo eso en cuenta, a ser posible con transporte público en parte del trayecto.
Guarda juntos tus papeles: tu documento de identidad con foto, tu número CID y, si llegas desde fuera del Reino Unido, tu pasaporte, los datos de acceso a la cuenta UKVI donde está tu eVisa y tu CAS. Imperial te pide que etiquetes cajas y maletas en inglés con tu nombre completo, tu número CID, el nombre de la residencia y «Imperial College London», y que no envíes paquetes por adelantado: antes de tu llegada, las residencias solo aceptan entregas de UniKitOut.
Regístrate con un médico de cabecera (GP) en cuanto te mudes. Imperial remite a quienes viven en Beit, Eastside, Southside y Wilson House al Imperial College Health Centre, y a quienes viven en Woodward y Kemp Porter a la Cloister Road Surgery; para cualquier urgencia, el NHS 111 funciona aunque aún no te hayas registrado. Y antes de hacer la maleta, ten presentes algunas normas de convivencia: no se fuma ni se vapea dentro, no se admiten mascotas salvo animales de asistencia registrados, las visitas de día son entre las 8:00 y las 23:00, y nadie puede quedarse a pasar la noche salvo que tu residencia lo permita. En Beit Hall hay que tener 18 años o más.
Una nevera, una sandwichera, un hornillo, una olla a presión, una freidora o una olla eléctrica: todo prohibido. Velas, incienso, quemadores de aceite, cachimbas y cualquier cosa con llama. Guirnaldas de luces, lamparitas de noche, tiras LED y ambientadores de enchufe. Ganchos adhesivos, una impresora 3D, herramientas eléctricas, una barra de dominadas o una minilavadora. Una bici eléctrica, un patinete eléctrico o un vapeador. Ladrones de enchufe y cabezales de ducha de recambio. Y un coche, porque las residencias no tienen aparcamiento.
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